纸笔的意义 The Value of Pen and Paper
如果要找一条改善生活质量的小妙招,那么,“拿笔在纸上写字”将榜上有名。
如果你是AI的重度用户,每个月在模型和产品上花掉不少银子,享受着技术带来的惊喜;也别忘了,你还将受到信息洪流的冲击。
但很明显,我们对“提高效率”这件“好”事的副作用,防备甚少。
虽然我们能通过AI享受技术便利,但我们也会因信息过载而心慌意乱。这个现象的根本原因,在于我们“摄入”和“吸收”的信息平衡被AI破坏了。
AI能在几分钟内生成我几个月都无法验证、也无法理解的成果,哪怕这些知识信息都是对的,无法消化这些知识内容的压力也如影随形,并随着AI吐出内容的数量增加而增加。如同滚雪球,直到我们的精神意识被压垮。
人被信息洪流冲垮,会出现思绪万千、意识模糊的症状,但还在误以为自己欢欣鼓舞、斗志高昂。这种情况和毒品很像。
为了缓解这种心慌意乱的焦躁,我开始每天拿笔在纸上写写画画。这些写画大多是些无意义的文字、今日计划、还有散乱的读书笔记。
如果实在没什么好写,我就抄抄《庄子》《老子》和唐宋诗词,或者抄些想深读的英美文学,比如奥威尔和E.B.怀特。
虽然我写的大多东西都毫无意义,但用手拿笔写字这件简单的事情,有神奇的效果。
五分钟过后,我的情绪就会变得平静;半个小时后,我对一段话、一张图或一个概念所包含的意义,也理解得远比冲着AI索要答案时更清楚。有时候,写写画画还会引发我更深的联想,把我的思绪带到更悠远的地方。
稍作分析,我们就会发现:人使用工具的成本,和人的专注深度,呈现正相关。
比如用“纸笔、键盘打字/iPad、AI问答”,这三种情况呈现下面的趋势:
键盘打字/iPad书写(半自动:使用成本中+专注度中) -->
AI问答内容(全自动:使用成本低 + 专注度低)
使用工具的阻力降低,会导致使用工具的成本下降,导致所需的专注力下降,导致思考的深度下降,导致理解力下降,最终导致潜意识的焦虑。很明显,我每次吃的,都比我能消化的多一些。日日如此,终将生疾。
我拿着内心平静兑换了工具效率。
互联网的噪音和AI的超高效率,共同瓦解了内心宁静和对事物原理的深度理解。这里隐含的巨大危害,正是每次“获取”的信息都比能“消化”的信息多一点的后果:失去专注,失去理解,失去内心宁静,直到严重破坏生活质量。
而用手拿笔写字是什么情况:首先,纸笔让我更专心,不去看社交媒体;其次,纸笔不方便查询,迫使我用自己的脑子尽可能清楚地理解事物。在这个过程里,我获得了更清晰的领悟和更冷静的心态。
纸笔真实存在,有质量、有阻力,我的手写速度很有限,因此我必须更费劲,才能写出或画出稍微像样的东西,而这反而修复了我被技术工具破坏的内心宁静。因为纸笔的阻力提供了高度专注的需要,进而提供了大脑理解所需的时长,最终提供了信息被消化吸收后带来的内心宁静。和互联网与AI正好相反,用手拿笔写字,重新平衡了计算机技术造成的失衡。
工业革命创造了从太空飞船到纳米机器人的各类机械,我们人在体力和灵巧上输给机器已经有两百年了。但我们并没有被机器统治,相反,我们甚至无法想象一个没有工业革命和这些强大机器的旧世界。
但正因为被机器剥夺了体力劳作的需求,我们为了保持健康、延长寿命,主动选择了跳操、跑步、走进健身房举铁。
AI的冲击和应对策略,会和工业革命导致的冲击和解药非常类似 —— 对肢体进行力量训练,和对心灵进行纸笔训练一样:前者让身体保持健康强壮,后者让头脑保持敏捷安康。
过去二十年,搜索引擎如此发达,计算器也出现已久,它们的效率是如此之高,但为什么学生们还需要认真查阅原始资料?认真用手练习基础数学?甚至在一定程度上训练徒手计算的能力和深度推理的能力?
因为离开工具后,头脑还能否发挥作用,对一个人具有决定性的影响。
或许有些人会说,这种“原始训练”没有意义。那可以问问:百米赛跑有什么意义?马拉松呢?拳击赛呢?徒手攀岩呢?如果从功能性的角度分析,这些运动简直荒唐透顶。
我们可以推测,这些体育项目一方面是人类的自我挑战,我们想知道这套凡人躯壳的极限在哪里。另一方面,我们也在提前应对人可能面对的恶劣情况:战争、灾难、饥荒。
而人的头脑要面对的恶劣情况也类似:与重要人物谈话,在公开场合即兴演讲,面对突发状况只能依赖个人判断……这些情况不仅不罕见,而且相当常见。这样看,对大脑的训练,就是工业革命后在健身房里对肌肉的训练。
这些艰苦的训练,会带给一个人纯粹的意志磨砺,还会把这个人变成所处时代更强的竞争者。因为这个人可能拥有脱离机器辅助后的更大优势,这个人被机器增强的放大效应也可能更强。
每一次技术革命发生后,都会让体力和脑力失去一些功能价值,直到这些活动最终完全失去纯粹的功能价值。而剩余的挑战变成了更纯粹的人的价值:保持身体强壮和头脑敏捷,以备不时之需,毕竟世界不会总是安宁的。
把纸笔拿出来,像没有电的时代一样,让大脑掌握什么是耐心、理解和创造。没有任何工具比纸笔更有效。

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